西🍯😺⛷風稍急軒窗竹，雨后燈暗，處處慘綠殘紅。簫娘守著那壺下了藥的茶不肯睡，🎧👄🤾窗⛪畔望那銀河迢遞，影淡瀟湘。

    二更梆📛子剛響兩聲，倏見院門開闔，席泠彎著腰進來，背上馱著個沉重的什么。簫娘忙擎燈出去，院中將人一照，見他背著席慕白，兩個🙁🍐人🍆皆是濕漉漉滴著水，像河里剛撈上來似的。

    她只當席慕白又在哪里吃得爛醉，要幫忙攙扶，誰知📭🈲胳膊才伸出去，席泠便往🌒〽👟邊上讓了讓，“你別碰，他死了🤛。”

    簫娘手一抖🤰😠📦，跌落銀燈，木怔怔將席泠望著，驚得半晌說不出話，呆了良久仍不肯信，“死、死了？怎的就死了呢？！”

    月光與席泠被溪水泡過的臉一般慘白，他背著席慕白錯身進屋，“先找👡🧙🤨床席子來。”

    簫娘怔忪半晌，屋檐上的水一滴，將🙄🚨🌳她冰醒，方亂著進屋翻箱倒柜🆔⏺，尋來床殘席鋪在外間地上🌹🦈🗿。席泠將席慕白安放在竹席，衣袂還滴答滴答墜著水，涼意蔓延屋內。

    他沒看簫娘，只睨著席慕白，神色十分冷靜，“他吃多了酒，跌入門前的溪里，我撈起他時，業已斷🐒了氣。”

    不知是怕或冷，簫娘不由得往🧞他身邊靠近，半藏在他背后，“他出門時還好好的，怎的就說死就死了？”

    她茫然不安，🌪👱目光閃閃躲躲地落在席慕白完全褪了血色🚿🍹🚯、甚至泡得有些發皺的臉皮上。看見他雙目緊闔，那兩撇滑稽的胡須服帖地掛在唇邊，再不🆕🎱💓會上翹，也再能扎疼她的臉。

    便又自🕴🛍她惶惶的心底，隱約升起一股劫后余👋♿生的慶幸，“他死了…🚓🔚…就這么，死了？”

    門口籠著靡靡淡霧，潮濕的風向簫娘撲過來，卷起她的裙。她好似在復🤛📡雜的迷蒙、茫然、失措里，看見了一絲閃亮的未來，像有天光忽然由涼悠悠的四周襲擊了她，暖得她一陣鼻酸，滾下🗜一滴熱淚。

    席泠扭頭瞧她🙀🔁🔲，見她淚眼婆娑，縮著肩站在他后頭，嗓子便不復方才那般干澀了，甚至🍒🤞🌬說得上溫柔，“害怕了？”

    說不上怕，只是大👯🏙🏧松了口氣，腦袋撥浪鼓似地搖起來，撒下幾滴淚花，“他死了，我們往后怎么辦呢✡？”

    “他活著，于你我有何🛒好處么？”席泠半笑不笑，驀地🔭😹🎥將簫娘嚇得顫栗。

    這夜的霧氣令她愈發看不清他，他無情得似🎃🥉個劊子手，似乎任何人的生與死在他眼里，不過如茶飯平淡。💇🧣🍥夜深檐影中，她不自覺地退了半步。

    就這半步，像根針挑動了席泠的神經，他朝前半步，目光有些微焦躁。他想為他的冷漠辯解些什么〽♓，手無措地懸在她肩旁，🐗像是要摟抱她。

    最終又在她小小提防的眼里，垂下了手，“等天🎦👖😉亮，我💕👀請個仵作來驗明，就可以停靈發喪。”

    言訖跨🥁出門去，背影似乎含著一縷嘆息，沒吐出來，尤顯落寞。

    簫娘在后頭✊💄🍜把他的背影望一瞬，又將席慕白的尸身望兩眼，在生與死的可怖間，她毅然選擇了生。她捉裙追出去，跟在席泠身后央告，“你爹就擺在那屋里，我害怕，叫我跟你在一屋里睡成不？💢”

    席泠轉過臉，月光照著他無悲喜的臉，🗯🎎“你👮🅱就不怕我👜🎬🚉了？”

    她有些被拿了臟似的躲閃，“誰說我怕你了？我怕你什么？真是好笑得很。”她躋身🗝⬆🦌門，點了燈，“叫我跟死人呆一夜，那才叫害怕呢。我就在你這椅子上🍁📡靠一夜，床你睡，我不與你爭。”

    再回身，席泠仍濕🧔✈🌲漉漉地站在門前，涼風蕭蕭，無點無聲，把簫娘鐵石一樣的心📙🎮腸稍🖖稍浸了浸。

    僅僅剎那，她就拋灑了那些無端的懷疑與恐懼，上去掣他的袖，聲音放得柔軟了，“把衣裳換了🤾呀，濕噠噠掛在身上，明日就該染病了。你可不能病，咱們還有得忙呢，我一個人可頂不住。”

    她翻來袍子，坐在他書案前🖍🤷📰的梳背椅上，不肯躲出去。她害怕呀，好像席慕白的死與她脫不了瓜葛似的，心虛得她一眨眼，就在窗縫里瞧見席慕白濕淋淋的冤魂站在院中間，兩眼寒寒地盯著她。

    她打個冷顫，幸而聽見席泠在身后窸窸窣窣地換衣裳，那動靜驅散了窗外的涼意，只剩空空的寂院渡風聲。她忽🕙🎢然想起正屋里的那壺茶，便自嘲地笑了下，有甚可怕？

    一個她這樣的惡人，就該是無所畏懼的。

    該夜，席慕白♈📓💡的死只給簫娘帶來短暫的🖋😈🚿恐懼，卻并未給席泠帶來一絲悔疚與傷懷。

    他在背他回來時，曾以為會輾轉驚醒，魂魄難安。實則他欹在椅背上😋🚯😍，伴著🎈🙄🏫簫娘睡夢沉沉的呼吸，睡得📪🔈🤣前所未有地踏實與安穩。

    雞鳴一兩家，席泠便起來往衙🗄門里請仵作，正撞見當差的鄭班頭。那鄭班頭上回在衙門里與他打過照面，欽佩其進士出身🔷🐱，待其十分恭敬，“老爺且請節哀，我這里去叫了錢仵作來，咱們一道去瞧過令尊。”

    這廂領著仵作趕赴席家，天已大亮，晴光正好。院內已擠滿巷中鄰舍，簫娘扎著銀🧒灰苧麻裙，穿著白布對襟衫，頭上扎著麻巾，渾身素縞，正左右與人奉茶。

    不知哪家的媳婦握著她的手，不住安慰，“你🔹🔺命苦啊，年紀輕輕的，給人當牛做馬使喚小半輩子，好容易嫁個漢子，又兀突突地沒了。你放心🛄，出了這事情，左右都是要幫忙的，你擺席使的碗筷板凳桌兒，只管往我們家中借去。”

    簫娘也裝得好模樣🍿，掩面啼泣不止，淚珠兒直墜，又不出聲，倒像是傷心得講不💒🤱🍟出話來一般，引得左右搭勸不🎸住。

    未幾席泠進來，各處與人回禮，請姓錢的仵作進屋驗尸身。那仵🐱作觀摩半晌，無他，確是淹死的。

    席泠將人送將出去，那鄭班頭卻道：“老爺家中出了這樣😪🎶🍭的事情，小的無甚幫忙的，只好留下來效力🥒😧🚌，搭靈借東西使喚，憑老爺差遣小的。”

    席泠推他不過，只得留他下來，各人往衙門里告假，半日花了三五兩銀子在外頭置辦了副板子，請人雕刻靈牌，扯素布辦白幡，就💅🌋在院中為圍蓋篷布，擺開排場。

    比及日薄崦嵫，將將把席慕白裝裹了，正屋里設靈停放。簫娘往左右借了幾張桌兒板凳，送巷里婦人們辭去歸家，勞累得她腰酸腿乏，在屋前長條凳上坐著，一壁垂肩，🦈一壁將席慕白的靈牌怨氣森森地望著。

    趁席泠在井💧🛺👢里打水的間隙里，那兩片朱唇直喁喁抱怨，“為著你個王八漢死，累得我腰都快折📑了，你是哪世里休的福分，也值得我為你披麻戴孝？”

    亂亂收拾了桌椅板凳碗碟，暮色沉沉，一更天至。簫娘做了樣稀飯并兩樣小菜，端在圍棚里與席泠吃，絮絮說道：“你家里也沒幾個親戚，亂得如此，明日又要往街市上采辦酒菜招呼左右吊唁的鄰舍，哪🥦👰💀里忙得開呢？”

    席泠隨意吃罷，擱下碗，“我去辦。夜里你睡我的屋子，我到🏦正🚨🌳屋里睡。”

    正收拾灶臺，晴芳聞訊進院，見圍搭了棚子，走📣到灶上與簫娘咋舌，“嘖嘖嘖，什么時候的事情，怎的好🌶🍄🤫端端人就沒了呢？”

    “🗯😯🥧昨夜不知哪里吃得爛醉，趕上下雨路滑，跌進了溪了，泠哥兒撈起來時，🍰🔢〽早沒氣了。”

    簫娘拉著晴芳棚內坐，晴芳觀她面上青紅交疊的印子，扭臉把西廂門戶望望，拽著簫娘放低了聲，“不是我嘴上不積德，死了也好🌤🥖💎，你瞧給你打得。席摸白這樣的，算是糟蹋了你，他有個哪樣本事呢？平日只會耍錢吃酒。”

    說得簫娘心🕯🏪內點頭如搗蒜，面上卻不好顯出來，長吁長嘆⏱🍷🐩🔓🎅，“到底做了這近半年的夫妻，他死了，多少叫我過不去。”

    “噯，你提起來，我倒要問問你，”晴芳握著她的手，眉黛輕蹙，“你們說好初六要行禮過戶的，如今他死了，你算怎么回事呢？依我的話，泠官人是個讀書講理的，你求求他🌽🥗🏔，把你的身契還了你，再請人另尋戶過日子的人家，嫁了去。橫豎你與這席摸白禮還未成禮，不必替他守孝。”

    叫她驀一提，簫娘才想起這件大事來，暗想如今席慕白死了，她與席泠卻是非親非故，保不齊席泠心腸一硬，將她驅出家門！她💧這些日的籌謀🦐算計，豈不都打了水漂？

    心內這般慌里慌張沒了底，與晴芳閑扯📸🥠兩句，便🛷📿送她出門。晴芳倒好，門前勸她，“你放寬心，我去回了姑娘，叫她做主，許我過來幫你操持幾日。”

    簫娘連連謝🈹♐🍏過，踅回院🚼里，窺見席泠在房內收拾被褥，正籌劃要如何開口，不想何盞又急急走進來，拱手行禮。

    唬了簫娘💅🎈一跳，門前退🚅了兩步讓他，“泠哥兒在屋里呢，何小官人里頭坐，我瀹茶你吃。”

    何盞應著進去，與席泠案前對坐，“我這一日都在衙門👭🥦里⬅⏲忙，才🙍剛歸家，就聽見家下人講伯父沒了，是幾時的事情，怎的這般突然？”

    “昨夜的事情。”席泠接了簫娘的茶請他，對著窗口，斜陽😉🆔🆒照得他一張臉雅正端凝，無半點作惡痕跡，“吃多了酒，跌進河里就沒了。家🍫🛰🥁父的品行，你也是曉得的，壞就壞在這酒賭上頭。”

    何盞聽來，暗暗點頭，“你請節哀。我看你這🔸🍭🗡里如今就剩你孤寡二人，必定操持不過來，明日我點三五小廝來，幫著你一同操辦。”

    “不必客氣，”席泠擺袖婉拒，“我這🌁🕓里走動的不過就是儒學里的人同些鄰舍鄉親，沒什么要緊。”

    “你才不要與我客氣，不過是借人的力盡我的✴心罷了。這巷子里的鄰居也不少，儒學里的訓導囑托，還有一班生員總要來，你與伯娘哪里招呼得過來？你依我的話。”

    這般定下，何📎🎨🎆盞往靈前燒了紙，便辭歸回家。小院徹底清凈下來，映著秦淮河玉簫低吟，孤星淡月，白幡搖翠，十分凄清。