燕媯知道歧王進來過。她雖睡得比往日沉些，但當歧王把手放在床幔上時，便🔺💧已倏忽驚醒。若她立即睜眼，必要徒生難堪，也只得裝作不曾醒過。

    在床上躺了一會兒，她懶懶穿衣下床，對鏡挽發。燕媯看見鏡中🏜👃的自己淡漠著一張臉，隱約可見一絲清愁。從前即使天氣炎熱她🔼🤣🐮也不會只穿兜肚便睡的，兜肚上也不會盤金鑲銀，滿是女兒味道。離開霽月閣后，過的不再是刀口舔血有今日無明日的日子，防備之心自然隨之淡下。

    燕媯膚色本就🔒🕛🎫白皙，再不禁日曬雨淋便更顯細嫩，數月以來她又刻意拿捏嬌柔姿態，舉手投足間看起來倒真像了那世家女子。

    她不太喜歡自己現在的樣子。

    也不太喜歡🍚和男子靠得太近，尤其是歧王。她天生膽大誰都不會畏懼，唯獨對歧王心存芥蒂，實不想與他再有其他。促使著她與之相安無事，談笑如常的，只是那份主仆之義，和共同❤🌃的敵人，女帝。

    燕媯穿好外裳，一層層掀開帷幔走出寢殿🤪🆖。她乍見歧王在外頭，忽拉下臉💖去：“王上這是等了多久，姑姑怎么不叫醒本宮？”

    歧王正坐在外間石凳上吹風，剛上的茶水還飄著熱氣。燕媯剛露出一臉驚訝，歧王便站起身搶在林姑姑開口前🥂應了她：“孤來沒多久，凳子都還未坐熱——王后辛苦，現可還困乏？”

    燕媯慚愧一笑，把頭搖：“白日貪睡，惹王上笑話了，臣妾已不困。現下日頭還高著，王上突然駕臨瑰燕➡🔙🌽宮👉🌩➡可是有要事？”

    兩人都不是閑人，略過其他直入正⛳🔐📐題。因殿內略有些悶熱，便一同走在樹蔭散步，邊走邊聊。

    歧王將那封密信給她，神情稍稍凝重：“大羲那邊傳來消🈷🎐息，已和談成功。不過女帝就歲貢附加了些條件，王后看看。”

    燕媯瞄之幾眼，不禁倒吸一口🌾氣：“一萬匹布？我歧國舉國統算下來，一年也🏕才一萬出頭的產出。”

    歧王愁意正是來自于此：“嗯，況且尚有部分外化之民還未移風易俗，現仍身裹皮裘，不善耕種，更別提織布。即便教會他們，由朝廷出錢收⤴購麻布，這筆銀子也是不小的支出。且種麻侵占耕地與人力，稻米產出必然下降，不是好事。”

    燕媯：“那開墾耕地呢？”

    歧王：“缺人。”

    燕媯：“男子不夠，女子也可以。”

    歧王點點頭：“的確，孤也想過。”柳枝垂下，他隨手替她撩開，“一禁⏱🕹青樓妓院，🏑🏷🐂二禁纏足，三禁富人無度納妾，四禁新建佛寺，減少僧尼，五開女子學堂。總之，讓女子也有機會如男子一般為國出力。待產出增多，賦稅也就隨之增收，收購麻布自然可小一分壓力。”

    燕媯聽完他這一番話，先是一愣，轉📠〰而笑問：“王上也是讀圣賢書的人，怎的不和他們一樣滿口‘女子無才便是德’，‘唯女子與小人難養也’之類？說起啟用女子，竟未見有半分猶豫。”

    歧王聞聽疑問，嘴角先有一抹輕笑📚，而后問了她一個問題：“王后，你🛸💄🎖可曾因生而為女子而遺📁🚡憾？”

    這個問題……燕媯頓足，一字一頓回答他：“若來世不能投生男子，🚘🐅不如沒有來世。”她自然是🔪🐢❎遺💞🍘🛌憾的。

    聞人弈停下來等她，回頭見她眸光熠熠，內有不能言說的情緒，展笑寬慰道：“那來生你做男子，孤來做女子，賠給你今世的⏫🌏怨憤。”

    他如此大🌌🖍度💒👼，燕媯❔🖤🎰卻只是提步跟上，不笑也不答。

    短暫的靜默，聞人弈臉上🍝👤一抹憾然飛閃而過——她也許，來生并不想遇見他，更別提還🙀做夫妻。他也就略過不談，往下說去：“那日王后提議遴選女官，孤后來思考良多，忽然醒悟，發覺那些強壓在女子身上的枷鎖真真可笑。”

    燕媯：“哪里可笑？”

    “禁其入學，卻斥其無知；迫其纏足，卻笑其無

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    力；使其生養侍奉公婆，卻鄙其伸手討錢。”

    是啊，可不就是這個道理🔋🙍🗒。假使女子可以入女學，不纏足，可以賺到銀子養🏺👴活自己，女子又弱在哪里。燕媯雖對歧王心有芥蒂，但📼🔻🐯他竟能有這等胸襟與眼光去破除陳規陋俗，她心中無比欽佩。

    不♓🏯🧡禁心中激蕩，福了福身：“臣妾代世間女🖋⛸🦀子，謝過王上這番通脫不拘之言。”

    “不，該謝的是王后你自己。”他說，深眸之中是絕不參假的真誠，“王后的百折不撓，堅毅果敢，令孤心中🆎🤯💦佩服，進而才開始對女子另眼相😤🌛看。”

    他這……燕媯突然說不出話。

    歧王可怕，卻也可敬，他身🏋💭上有她討厭的東西，卻又胸有丘壑，品行可貴，令她不得不信服。

    她不知該接什么話🏏🐂，他的“佩服”🕯🎐🔭實🦍🍘在太重。燕媯謝過贊許，索性又把話題拉回正軌：“既然要把女子充實為可用勞力，那不如借這次遴選女官，選些懂耕種織布，擅溝通又健談的女子為官，才學倒是其次。”

    “王后的提議不錯。”

    “再者，臣妾想著……”她笑得很是溫婉，擺出她無可挑剔的大度，“當中必有才貌兼備的女子，或可挑幾個✅🐢充實后宮。王室子嗣不豐，王上又總是留宿瑰燕宮，長此下去必會招人💛議論。”

    她突然提起選后妃，很是突兀，聞人弈不由把眉頭皺起。因她早便說過“不生養”的話，應當不會主動操心起子嗣才對。她或許……只是不想和他同榻而眠罷了。眼下天氣逐漸炎🔞🚌🥏熱，就寢時穿得清涼，難🆕🌕免有不方便之處，他晚上的確不該總往瑰燕宮跑。

    “選妃就不必了。”他停下腳步，負著手，🛷⏮雙眉微微蹙起，“孤懂你的意思。”

    “嗯……”他一🐌點就♊🗃明白，萬幸。燕媯，“對了👊🛡🚨，明日選女官，王上可要來旁觀？”

    “也不必了，孤相信🕵🔱😁王后的眼光，孤只管殿選。”

    關于歲貢與選官🦎😋的話題，今日就談到此處。歧🌴😩王在瑰燕宮用過晚膳，便又回問🆎⛳🌑政殿批折子，這夜也是歇在那處。

    次日瑰燕宮人氣鼎盛，眾所矚目下終于開始考核女官。🗂🏸這是古往今來，朝廷第一次正式準許女子入仕，不知有多少雙眼睛等著看結果。

    當日共有二十位女🔣💓🛑子入瑰燕宮待考。因未考太過高深的學問，又迫于時間緊迫，故而評卷的只是王后，另有幾位尚宮旁觀。

    女子們答寫考卷時，燕媯便坐在檐下🙎📢圈椅上，翻看這些女子🆎🍬🥂在吏部登記🚷⬛的姓名家世。

    單看這份名錄，她就已看得出許多蠅營狗茍，那褚中天專橫霸😜🚟道實在明顯。他既擔任宰相，可過問官員任免，這吏部的初選他就不可能不插手。先不說連褚鷹兒📥都被他劃掉名字，單說這當中有多少女子被他摘掉參選資格，還沒數出個一二三四五呢。

    且看今日來參考的🎾🎰世家女子，其家族甚少有與褚家不睦的。褚中天明目張膽操控吏部，但凡與他立場不同的，家中女兒便難過初選，就連晏家女子都只放了兩人進來。不論燕媯如何斟酌，從這堆名😩😹錄中挑選出的女子，將來難說不是褚中天的擁躉。

    燕媯捧著名錄，越看越無奈。歧王特地讓她單獨負責二選，哪里只是讓她做女子表率，他分明還有更深層的用意——礙于晏家橫在上頭，褚中天應當會稍稍收斂。可看看這份名錄，呵，若沒有她這姓晏的王后鎮在此關，不知他😅😻還要囂張到何種程度，這✉👖竟已是他收斂后的結果。

    “娘娘。”林姑姑小聲埋怨，“⏪⛲🗼這褚中天未😪🐈📒免也太過分了！”

    燕媯心頭冷笑，面上照舊掛著和藹🗼🗽笑意給人看：“他失了兵權，對世家的把😸🥖🍃控又不比從前，若不蠻橫無禮把持官員任選，可就當🐎🎷😐真被架空了。”

    “真的要任由他這般？”

    燕媯把名錄放📹💜🕑回桌上，已將這🧣🌔🐑二十位女子的家世背景熟記于心♐🚰🚢：“再

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    怎么削他的權，依然有大把鼠目寸光之人唯他馬首🌲😦🍒是瞻。好在我父大度不與他相爭，凡事以將相和氣為重，否則朝廷初設便要被他攪得烏煙瘴氣，🐸🕒🧚誰都落不了好。”

    “😺🧥📆王上要用這塊🌶肥肉來安撫褚家，犧牲未免太〰😖大。”

    燕媯🔗🦍🍷掃視著滿院奮筆疾書的女子們，并未因此心生🉐🤚焦躁：“姑姑莫急，至少不會比從前糟糕。欲速則不達，就任他囂張幾日又何妨。”

    不多時，已有女子完成考卷。因考題并不🚕深奧，燕媯閱覽幾眼便知其才能如何，余下📱時間里一一與交卷女子閑談，觀其🕌⛎🧑談吐品行。

    至日中，已留數人可入第三輪殿選。

    “還剩幾個🌉🏓？”燕媯已有些疲累，飲口濃茶提神，如是問。

    瑞香：“娘娘，只剩三個了。”

    只剩下三個人了，她卻還沒找出一個于解決歲貢有幫助的女子，不禁有些失望。📝🔗種麻織布其實還得是女子來才行，可今日并無布衣女子入二選，在場一個個的出身都不凡，自小十指🍽🖕📻不沾陽春水。

    燕媯扶額閉目，興致大減。

    “下一位。”結香朗聲叫下一個進殿問答。

    便有輕揉的腳步聲傳🕢進耳朵，入殿女子跪下行禮：“民婦沈夕月，問王后娘娘大安。”

    燕媯驀地一驚。

    這聲音……

    竟似時若歸來。